Samuel, quien ha asistido a partidos de baloncesto con Daniels y ha comenzado a desarrollar química en el campo con el quarterback, comentó: "Puede hacer todos los lanzamientos, se siente cómodo, sabe dónde debe ir el balón. Es muy inteligente. He aprendido lo tranquilo que es después de observarlo el año pasado. No es un momento demasiado importante para él. Es un gran jugador".

El talento de Daniels en el campo fue evidente la temporada pasada, especialmente su precisión y capacidad de carrera. Pero lo que también impresionó a sus compañeros fue el trabajo que realizó por su cuenta para prepararse y mejorar. La primavera pasada, se presentaba a las 5:45 a. m. todos los días. Continuó con los entrenamientos durante la temporada, añadiendo simulacros con Kingsbury y la entrenadora de mariscales de campo Tavita Pritchard tres días a la semana para perfeccionar el plan de juego para el próximo oponente.

Pero si bien el enfoque y la preparación de Daniels se han mantenido iguales, su cuerpo ha cambiado. Daniels se ve más musculoso que la temporada pasada y ha subido de peso, aunque se negó a decir cuánto. No hubo instrucciones para que aumentara su volumen o masa muscular, según él y otros. Lo han descrito como una consecuencia natural del entrenamiento, afirmando que la temporada pasada, mientras se preparaba para el draft, no tuvo tanto tiempo para trabajar en su físico.

Otra gran diferencia en Daniels, según quienes lo rodean, ha sido la velocidad de sus lanzamientos. "No creo que le dijéramos: 'Oye, tienes que pesar esto o aquello'", dijo Kingsbury. "Es decir, él sabe lo que tiene que hacer para protegerse y dónde se siente cómodo jugando, pero la fuerza en el brazo se ve mejor y se nota que está más fuerte, sin duda".

Aunque sus compañeros lo han notado, nadie se sorprendió, conociendo el trabajo que Daniels realiza entre bastidores.

"Sin duda, está creciendo. Cada día crece más", indicó el centro Tyler Biadasz. "Y sigue subiendo el listón para sí mismo y para el equipo, y su liderazgo ha sido impresionante en todo momento.

"Predica con el ejemplo en el campo, pero también en el gimnasio, por ejemplo, entrenando por la mañana, marcando la pauta desde temprano. Es un madrugador. Pero no, ha sido fantástico por lo que ha hecho, obviamente después del año pasado, pero también por la gran trayectoria que viene este año”.

Hay una razón por la que Daniels ha adoptado este enfoque. No se regodeó en sus logros la temporada pasada. Se hizo conocido por superar rápidamente cualquier jugada o partido, bueno o malo. Ahora ha dejado atrás lo que hizo como novato. Y tendrá que hacerlo: los Commanders juegan siete partidos contra defensas que terminaron entre las 11 mejores en yardas permitidas por partido y nueve partidos contra equipos que terminaron entre las 10 mejores en anotaciones.

"Tengo que salir y demostrar mi valía cada día, sin importar si fue la temporada pasada, esta temporada, dentro de 10 o 20 años, tienes que demostrarlo cada temporada", expresó Daniels.

Tampoco ha cambiado su estilo de vida fuera del campo; salvo algunos viajes a eventos deportivos (algunos partidos de baloncesto y un partido de los Washington Capitals con sus compañeros), es más bien hogareño.

"Nunca he sido el tipo de persona que busca la fama", reconoció. "Soy muy introvertido, así que simplemente vivo mi vida como la vivo. No voy mucho a sitios, o al menos no iba antes, así que eso tampoco va a cambiar para mí".

Lo que tampoco cambiará es el cuerpo técnico ofensivo que lo rodea. Kingsbury, Pritchard y compañía regresan para una nueva temporada, algo que, según Daniels, le ayudará a hacer una transición fluida del primer al segundo año.

"Lo principal es sentirse cómodo y familiarizado con quien llama las jugadas, familiarizado con cómo las manda", dijo Daniels sobre Kingsbury. "Ya saben lo que intentamos lograr jugada tras jugada".

Así que, mientras las defensas intentan encontrar maneras de defender a Daniels, Washington, que según Quinn no mostró todo su libro de jugadas la temporada pasada, está ansioso por ver qué novedades les tiene preparadas a esos oponentes.

Para Kingsbury, lo importante es que Daniels domine el ataque. Dijo que jugar con el mismo sistema le permitirá a Daniels crecer, pero también, en cierto modo, entrenarlo él mismo. "Tradicionalmente, en la NFL, los jugadores que han tenido mucho éxito han logrado mantenerse a largo plazo", dijo Kingsbury. "Simplemente se sienten cómodos y pueden asumir la responsabilidad y comprenderlo a la perfección. Ahora, al corregir a la gente, ni siquiera se necesitan los entrenadores. Y él está llegando a ese punto".